Massenspektrometrie - Einführung

Das Prinzip der Massenspektrometrie geht auf J.J. Thomson zurück, dem es 1912 zum ersten Mal gelang die Neon-Isotope der Massen 20 und 22 zu trennen. In der "klassischen" Massenspektrometrie werden Probenmoleküle in der Gasphase ionisiert (und teilweise auch fragmentiert), durch ein elektrisches Feld beschleunigt und in einem Magnetfeld auf Flugbahnen unterschiedlicher Radien (abhängig von der Masse der Teilchen) gezwungen.

Dieses ursprüngliche Prinzip wurde in den letzten Jahren vielfach abgewandelt und zum Teil durch völlig andere Konzepte der Massenauftrennung ersetzt oder ergänzt, so dass heute eine größere Zahl von verschiedenen Typen von Massenspektrometern zur Verfügung steht (Sektorfeldgeräte, Quadrupole, Ionenfallen, Flugzeitspektrometer, ...)

Aus den Massenspektren lassen sich sowohl qualitative Informationen (über das Fragmentierungsmuster und den Molekülpeak) als auch quantitative Informationen (über den Gesamtionenstrom) erhalten. Die Massenspektrometrie war die erste instrumentelle Methode wo massiv Computer zur Auswertung der Spektren zum Einsatz kamen. Entsprechend vielseitig und zum Teil unüberblickbar sind die Programme zur Interpretation von Massenspektren.